Es ist eine gewagte Entscheidung, die nur wenige treffen: Statt dem festen 9-to-5-Job im Büro, im Van zu leben und zu arbeiten. Geht das überhaupt? Was verliert man, wenn man die vier Wände eines Bürogebäudes gegen das mobile Van-Office tauscht – und noch wichtiger: Was gewinnt man durch diesen Schritt?
Eine Kamera, einen Rechner – mehr braucht Ben nicht zum Arbeiten. Er ist Fotograf und stets mit Freundin Katch im Sprinter unterwegs.
Emily und Rob sind den ganzen Weg gegangen und haben es nie bereut. Die beiden Briten gaben all ihr Hab und Gut auf und tauschten ihre Mietwohnung gegen einen Mercedes-Benz Sprinter 906. Ihr Reisemobil ist nun Wohnzimmer, Schlafzimmer, Bad, Küche und eben Büro in einem. Dazu braucht es vor allem Mut und Neugier, sagen die beiden. Außerdem müsse man bereit sein, das gewohnte Bild von Arbeit, das in unserer Gesellschaft vorherrscht, infrage zu stellen. Mehr und mehr beschäftigten sich Emily und Rob damit, dass ihr alternativer Lebensstil und ein regulärer Bürojob einfach nicht zusammenpassten. Nun arbeiten sie vom Sprinter aus, was, wo und wann sie wollen. Ihre Erlebnisse, Tipps und Ratschläge teilen sie auf ihrem Blog „The Road is our Home“.
Den Menschen wird nach und nach bewusst, dass Zeit wichtiger ist als etliche Stunden zu arbeiten.
MYVAN: Vanlife und Vanwork – wie lässt sich das kombinieren?
Emily & Rob: Es lohnt sich bei der Jobsuche über den Tellerrand zu blicken. Beispielsweise nach Aufgaben Ausschau zu halten, die man nicht in den üblichen Stellenanzeigen findet oder nach denen man sonst auch nicht suchen würde. Das passt am besten zu Menschen, die keine Angst vor neuen Herausforderungen haben. Denn wenn eine Arbeit keinen Spaß macht, wartet irgendwo schon die nächste Aufgabe auf einen. Das Schöne daran: Man kann sich von den Fesseln der täglichen beruflichen Routine befreien.
Auch Emily und Rob haben den Schritt gewagt und sind in ihren Sprinter gezogen.
MYVAN: Worin liegt der Reiz im Van zu leben und zu arbeiten?
Emily & Rob: Das Beste daran ist die Abwechslung, denn die Arbeit auf der Straße ist aufregend. In unserem Fall ist das schöne, dass man nicht jeden Tag das Gleiche erledigt. Man nimmt nicht immer die gleiche U-Bahn oder sitzt in der immer gleichen Umgebung. Um uns herum verändert sich alles. Das hält einen flexibel und dynamisch – und das macht jede Aufgabe auf ihre Weise interessant. Wir haben uns zum Ziel gesetzt, unterwegs täglich dazu zu lernen: An einem Tag parkst du deinen Transporter am Strand, arbeitest am Laptop, am andern bringst du Schülern eine Sprache bei und schon am nächsten gibst du Skikurse in den Bergen.
MYVAN: Was hat sich geändert, seid ihr euch für diesen Lebensstil entschieden habt?
Emily & Rob: Unsere finanziellen Ausgaben sind dramatisch gesunken. Plötzlich stehen wir nicht mehr so sehr unter dem Druck, um jeden Preis einem gut bezahlten Job nachgehen zu müssen. Das Ergebnis ist mehr Freiheit und die Selbstbestimmung, das zu tun, was Spaß macht, was einen weiterbringt, wovon man lernen kann.
Der wohl wichtigste Rat: Man muss sich stets vor Augen halten, dass man nicht im Urlaub ist. Arbeit bleibt Arbeit, ob im Van oder im Büro. Wobei diese sicher leichter von der Hand geht, wenn man sie sich einteilen oder beim Kaffee am Strand erledigen kann. Dennoch: Auch das Leben im Van, auf Reisen, hat seine Schattenseiten – man sollte diesen Lebensstil daher nicht nur romantisieren. Dem Büro den Rücken zu kehren, muss nicht immer bedeuten, den Beruf, den man liebt, aufzugeben. Lucas und Kathryn leben den Traum vieler. Das Paar reist durch den Westen der USA, um Hochzeitspaare zu fotografieren. Ihr mobiles Zuhause und Fotolabor: ein Sprinter 3500 mit Camping-Aufbau.
Manchmal möchte man seinen Arbeitsplatz ändern. Wer mit seinem Van unterwegs ist, dem gelingt das leichter als bei einem 9-to-5-Job.
MYVAN: Welchen Rat gebt ihr Menschen, die vom Van aus arbeiten wollen?
Kathryn: Mein wichtigster Tipp ist: Nehmt euch Zeit, um die Orte, an die ihr reist auch wirklich zu erleben – aller Arbeit zum Trotz. Das mag albern klingen, aber man muss sich immer vor Augen halten: Nur, weil man im Van lebt und arbeitet, befindet man sich nicht dauerhaft im Urlaub. Deswegen suchen wir uns oft bewusst Orte aus, die abseits von jeder Zivilisation liegen. Auf diese Weise können wir wirklich mal von der Arbeit und dem Alltag abschalten. Nach solchen, nennen wir sie ,Ausfallzeiten‘, arbeitet es sich ohnehin wieder frischer und unbeschwerter.
Es ist nicht leicht, die richtige Balance aus Arbeit und Reisen zu finden.
MYVAN: Worin liegt die größte Schwierigkeit?
Lucas: An manchen Tagen stellen wir fest, dass wir zu viel vor dem Bildschirm saßen und zu wenig fotografiert haben oder draußen unterwegs waren. Es ist nicht leicht, die richtige Balance aus Arbeit und Reisen zu finden. Wir mussten tatsächlich lernen, nicht ständig zu arbeiten, eben weil wir plötzlich immer und von überall arbeiten konnten.
Kathryn: Ja, es ist nicht leicht, vom ständigen Arbeiten wegzukommen. Anfangs muss man seine Auszeiten tatsächlich planen – eine Wanderung oder Radtour bietet sich dafür an. Eine andere Schwierigkeit ist es, sich genug Zeit für sich selbst zu nehmen. Wenn man zu zweit auf Reisen arbeitet und gemeinsam im Van lebt, sollte man sich einander auch private Räume lassen.
Lucas: Das ist ein nie endender Lernprozess. Wir teilen uns die Arbeit daher ganz bewusst in Phasen ein und variieren individuell. Das erlaubt uns, bewusste Auszeiten von der Arbeit, aber auch vom Andern zu nehmen, zu surfen, zu wandern oder einfach weiterzureisen.
Lucas und Kathryn arbeiten von unterwegs aus. Sie sagen: „Auszeiten sind wichtig.“
Viele Arbeits-Nomaden scharen eine Community um sich und berichten anderen von ihren Erfahrungen. Schließlich haben viele Menschen Interesse an Insights und Ratschlägen rund um das Van-Work-Life. Gründet einen Blog, dreht How-To-Videos und stellt sie online. Wenn man die Sache richtig angeht, kann das Bloggen über das Leben und Arbeiten im Van ein Geschäftsmodell sein, das euch diesen Lifestyle finanziell sogar in Gänze ermöglicht. Zieht Kooperationen an Land, werdet Influencer auf Instagram, seid vor und hinter der Kamera kreativ – von YouTube bis Etsy. Nutzt die Möglichkeiten, die Social Media und eurer Fans euch bieten.
Die neue Arbeitsumgebung will derweil en détail geplant sein. Was braucht man, worauf kann man verzichten, wie soll der Arbeitsplatz aussehen – das sind Fragen, die man im Vorfeld klären muss. Mercedes-Benz bietet hier für jeden Anspruch den passenden Van. Gerade der Sprinter lässt sich mithilfe zahlreicher Aufbauhersteller hervorragend modifizieren.
Die gezeigten Umbauten wurden von unabhängigen Drittanbietern vorgenommen. Die Anbieter und Umbauten wurden nicht durch Mercedes-Benz überprüft. Die Abbildungen stellen insofern keine Bewertung des Anbieters und/oder der Umbauten durch Mercedes-Benz dar.
